De centrale persoon in deze film is de belichaming van het woord hulpeloos. Ze lacht gedurende 98 minuten slechts enkele keren. Soms wordt het een beetje ongemakkelijk om naar te kijken, maar deze Nelly (Nina Hoss) is dan ook een getekende vrouw en in een moeilijke positie. Haar echtgenoot, voordat ze werd opgepakt door de Nazi’s en in een kamp terecht kwam, herkent haar na haar overleving niet meer terug.